Долгие годы кухонные губки оставались предметом сомнений среди экологов, однако окончательных выводов о вреде этого привычного элемента кухонного обихода было недостаточно. Ученые из Германии и Северной Америки решили пролить свет на ситуацию, инициировав исследование с участием добровольцев, которые использовали губки в своих домах. Дополнительные наблюдения проводились с помощью лабораторных экспериментов на автоматическом устройстве под названием SpongeBot.
По результатам исследований обнаружилось, что все виды губок теряют материал в процессе использования. В зависимости от типа губок, каждый пользователь ежегодно отправляет в канализацию от 0,68 до 4,21 грамма микропластика. Наименьшее количество частиц выделяют губки с низким содержанием пластика. Если ориентироваться на данные по Германии, общий годовой объем микропластика может достигать впечатляющих 355 тонн. Хотя большинство частиц задерживаются на этапах очистки, несколько тонн все равно проникают в водоемы и почву.
Подробный анализ потребления воды
Раскрывая реальную картину, исследователи решили не ограничиваться только лабораторными резултатами. Участники из разных семей вели подробные дневники использования губок, предоставляя ученым информацию о своих привычках — включая частоту замены губок. Это позволило получить более точные данные о воздействии на экологию.
Один из наиболее шокирующих выводов состоял в том, что от 85 до 97 процентов экологического вреда, связанного с мытьем посуды, не исходит от микропластика, а обусловлено потреблением воды. Чтобы уменьшить негативное воздействие, авторы исследования предложили три простых решения: использовать меньше воды, выбирать губки с низким содержанием пластика и продлевать срок службы губок. Замена губки на новую требует дополнительных ресурсов на ее производство.
Опасные бактерии в губках
Однако последняя рекомендация может показаться странной. Врачам известно, что губки для мытья посуды — это благоприятная среда для размножения бактерий. Во влажной пористой структуре прекрасно развиваются кишечные палочки, сальмонелла и другие патогенные микроорганизмы. Именно поэтому большинство специалистов в области гигиены настоятельно рекомендуют менять губки как можно чаще.
